ParaGamesBreda groeit weer stukje groter

21 | 09 | '11 BREDA - Drieduizend atleten uit 41 landen strijken van 6 tot 9 oktober neer in Breda vanwege de Para-Games

"De Bredase hotels zijn nu al volgeboekt", zegt John van Ierland, de voorzitter van ParaGames Breda. Langzaam maar zeker neemt het sportevenement voor gehandicapten steeds grotere vormen aan. Zo reisden er in 2007 'slechts' tweeduizend atleten naar Breda. Nu zijn het er duizend meer.

Toch valt er nog een hoop winst te boeken, zei Van Ierland gistermiddag bij de presentatie van het ParaGames-programma. De truc is om nóg meer mensen te interesseren in de gehandicaptensport. "Het grootste probleem is dat het vaak niet spectaculair genoeg is", aldus de ParaGames-voorzitter.

Maar gestaag verbetert het klimaat voor de gehandicaptensport. Zo wordt de interesse van het publiek steeds groter. Jongere generaties worden op school al op de hoogte gebracht van het onderwerp.

Van Ierland: "Daar gaan we met onze ambassadeurs heen. Die vertellen hoe ze aan hun handicap zijn gekomen en hoe ze er mee omgaan: 'Ik heb een stomp, kom maar eens voelen'. Zo groeit een generatie op die respect heeft voor gehandicapte sporters."

Het mooiste dat Van Ierland kan overkomen is dat de ParaGames over een jaar of twintig worden opgeheven, omdat de organisatie is opgegaan in die van de Olympische Spelen. "Dat vind ik een reële gedachte", zegt hij.

Dit jaar is er in ieder geval weer een 'mooie stap' gemaakt, op weg naar dit streven, zegt Rita van Driel van het Nationaal Paralympisch Comité. De Bredase burgemeester Peter van der Velden constateert dat zijn stad 'weer goed op de sportkalender staat'.

Ook de provincie is enthousiast, zegt Peter Galle van Sportservice Noord-Brabant. "We willen topsportaccommodaties in Brabant gebruiken om topatleten te laten trainen voor de Olympische Spelen. Ook in Breda ligt een vermogen aan dat soort sportvelden. Die kunnen we later ook weer gebruiken voor de ParaGames", aldus Galle. Breda steekt 25.000 euro in het evenement dat een totale begroting heeft van twee ton.

Bron: BN de Stem 20/09/2011

Terug naar het nieuws overzicht